Analyses de laboratoire

Un test de dépistage permet de révéler si quelqu’un a été infecté par le VIH. En cas d’infection, des analyses complémentaires permettent de suivre le développement de l’infection et de contrôler le succès d’un traitement. De plus, les différents tests donnent des indications sur les médicaments les plus adaptés.

Contrôle de l’évolution de l’infection

La mesure des valeurs de CD4+ et de la charge virale permet de surveiller l’infection par le VIH et sert de base pour effectuer les choix thérapeutiques et anticiper l’évolution de l’infection.

• Valeur de CD4+ : le VIH se multiplie en particulier dans les cellules immunitaires CD4+ (connues également sous le nom de lymphocytes T). Au cours de ce processus, le virus détruit la cellule, faisant baisser le no
  Pendant un traitement contre le VIH, la valeur des CD4+ est mesurée tous les trois à quatre mois. Le sang est prélevé dans une veine du bras pour effectuer l’analyse.
  

• Charge virale : la charge virale (en anglais: viral load) indique le nombre de virus par millilitre de sang.
  Pendant un traitement contre le VIH, la charge virale est mesurée en général tous les trois à quatre mois. Après une modification du traitement, elle sera mesurée temporairement de manière plus fréquente. Le sang est prélevé dans une veine du bras pour effectuer l’analyse.

Détermination de la variante du VIH

Il existe différentes variantes du VIH. En outre, au cours de sa multiplication, le virus se modifie toujours davantage. Se développent ainsi des variantes du VIH résistantes à certains médicaments. On peut avoir été infecté directement par une telle variante, mais les modifications sont susceptibles apparaître également au cours d’un traitement. Par ailleurs, il existe des médicaments (par ex. le Maraviroc) qui agissent uniquement sur une variante très spécifique, mais ils sont alors très efficaces.

Les analyses de laboratoire permettent de déterminer la variante du VIH et de planifier un traitement individualisé sur la base de leurs résultats.

Identification des effets secondaires

Avant d’utiliser certains médicaments contre le VIH, il est nécessaire de déterminer si ces médicaments présentent un risque particulier d’effets secondaires sur le patient. Abacavir, par exemple, ne peut être prescrit aux personnes présentant certaines particularités génétiques. C’est pourquoi on conseille un test génétique avant son utilisation, afin, le cas échéant, de pouvoir avoir recours à d’autres combinaisons de médicaments.